オランウータン王国

昨年２月、八幡（やわた）学園（千葉県市川市）を訪れた父親は「退所願」と書かれた封筒を差し出した。中には「家計が厳しいので退所してやり直します」とつづった一枚の便せんがあった。１カ月後、浩二君（１３）＝仮名＝は学園を去った。
　知的障害のほかに自閉症も抱え、環境の変化に対応するのが苦手だった。住み慣れた学園を離れる戸惑いからか、迎えに来た父親の隣で、何度も両手で自分の頭をたたいた。

　父親は全国展開する大手飲食店の店長。給与は日割りで「収入が減るから休めない」と学園職員にこぼしていた。月収は２０万円程度。母親は長くうつ病を患っている。
　浩二君は契約制度を適用された。親の負担は月約３万円。福祉サービスを利用する障害者に原則１割の自己負担を課す障害者自立支援法に批判が高まり、国は０７年４月から負担軽減策を導入すると決定。学園は「少し待てば負担は半分程度になる」と慰留したが、父親は「それでも負担がつらい」と告げた。
　ある職員は「これからという時期だった」と振り返る。０５年６月の入所当初は、自閉症児に多い、金切り声を上げるパニックが日に何度もあった。その頻度が減り、「パニックになる根本原因を探り出し、より適切な支援を目指していた」（職員）矢先の退所だった。浩二君を気遣い、学園は退所後も何度か父親に電話したが、応答はなかった。
　昨夏、父親は扶養手当の手続きのため、東京都の児童相談所を訪ねた。学園がそれを知り、「（浩二君は）どうしていますか」と問い合わせたが、担当の児童福祉司は「父親に聞いていないので知りません」と答えるだけだった。
　自立支援法の施行後、学園に入所した子どもは約１０人。高所得か、家族が入所すれば生活保護費が加算される世帯ばかりだ。「契約では、子どもの福祉より、親の都合が優先されてしまう」。翻弄（ほんろう）される子どもの姿に、職員たちのやるせなさが募る。＝つづく【出典:毎日新聞】

なぜ、こんなことに。。。

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